Berita Borneo Terlengkap se-Kalimantan
WASHINGTON – Hidup di luar angkasa merupakan tantangan besar bagi para astronaut, yang harus siap menghadapi berbagai risiko tinggi, mulai dari ketiadaan oksigen hingga ancaman dari luar angkasa itu sendiri. Salah satu momen tak terduga yang memperlihatkan betapa besar tantangan tersebut terjadi pada 1984, saat dua astronaut NASA, Dale Gardner dan Joseph Allen, mendapat tugas penting.
Saat itu, kedua astronaut AS menerima kabar dari Bumi bahwa dua satelit komunikasi yang meluncur dari orbit, salah satunya adalah satelit Palapa milik Indonesia. Satelit Palapa, yang diluncurkan pada 1976, merupakan satelit komunikasi pertama Indonesia yang sukses menghubungkan berbagai pulau di Nusantara. Sayangnya, satelit ini keluar dari orbit setelah beberapa tahun beroperasi. Masalah terjadi karena roket yang mengirim satelit gagal mendorongnya ke jalur orbit yang tepat.
Untuk memperbaiki masalah ini, satu-satunya cara adalah menangkap satelit tersebut dan mengembalikannya ke jalur orbit yang benar. Untuk itu, NASA memutuskan untuk mengirim dua astronaut, Gardner dan Allen, untuk melaksanakan misi yang sangat berisiko ini. Dengan mengenakan pakaian khusus antariksa, keduanya harus keluar dari wahana antariksa dan berjalan mengambang di luar angkasa yang gelap gulita untuk mencapai satelit Palapa.
Meskipun angkasa luar penuh dengan potensi bahaya, seperti radiasi matahari dan blackhole, tugas tetap harus dilaksanakan. Allen keluar lebih dulu, mengaitkan dirinya dengan wahana untuk menghindari terlepasnya dirinya. Dengan hati-hati, ia mendekati satelit Palapa yang terancam bergerak tanpa arah. Setelah berhasil, ia mengaitkan kabel yang terhubung ke wahana.
Sementara itu, Gardner tetap berada di dalam wahana untuk memastikan satelit telah terkunci dengan benar dan berada di tempat yang aman untuk dipulangkan ke Bumi. Proses yang berlangsung selama 5 jam 42 menit akhirnya membuahkan hasil. Misi berhasil, dan satelit Palapa berhasil dikembalikan ke orbit yang semestinya, dengan kedua astronaut kembali ke wahana antariksa dalam keadaan selamat.
Kisah ini menjadi bukti nyata betapa pentingnya peran astronaut dalam menjaga dan menyelamatkan aset penting Indonesia di luar angkasa, serta risiko tinggi yang harus mereka hadapi demi menyelesaikan misi tersebut. []
Redaksi03
