Pembunuh Anak Ian Huntley Meninggal Usai Diserang di Penjara

DURHAM – Ian Huntley, narapidana kasus pembunuhan anak yang paling dikenal di Inggris, meninggal dunia setelah diserang di Penjara HM Frankland, Durham, Inggris Timur Laut. Kematian Huntley memicu reaksi beragam di masyarakat dan menyoroti keamanan di penjara dengan tingkat keamanan maksimum.

“Dia meninggal di rumah sakit pagi ini,” ujar juru bicara kepolisian setempat, Minggu (08/03/2026), seperti dilaporkan AFP. Huntley menjalani hukuman seumur hidup atas pembunuhan dua gadis berusia 10 tahun, Holly Wells dan Jessica Chapman, di Soham, Cambridgeshire, pada 2002.

Kedua korban meninggal setelah pergi membeli permen saat menghadiri acara keluarga. Kasus ini mengejutkan Inggris dan mendorong pencarian besar-besaran yang melibatkan ratusan polisi serta partisipasi warga. Foto kedua gadis mengenakan kaus sepak bola Manchester United menjadi simbol nasional untuk kasus ini. Jenazah mereka ditemukan hampir dua minggu kemudian, dibuang di parit beberapa mil dari lokasi awal.

Huntley, yang berusia 28 tahun saat kejahatan itu terjadi dan bekerja sebagai penjaga sekolah, sebelumnya membantah keterlibatannya. Namun, persidangan pada 2003 menegaskan kesalahannya. Kekasihnya saat itu, Maxine Carr, memberikan alibi palsu dan sempat dipenjara karena menghalangi proses hukum; kini ia hidup dengan identitas baru.

Kasus Huntley menimbulkan perubahan besar pada kebijakan pemeriksaan latar belakang bagi pekerja yang menangani anak-anak, setelah terungkap bahwa ia pernah dilaporkan melakukan pelecehan seksual. Di penjara, Huntley pernah menjadi target serangan, dengan insiden paling parah tercatat pada 2005 dan 2010. Serangan terbaru pada 26 Februari lalu menyebabkan luka serius yang berujung pada kematiannya.

Juru bicara Kementerian Kehakiman menekankan, “Kasus ini tetap menjadi salah satu yang paling tragis dalam sejarah Inggris, dan doa kami menyertai keluarga korban.” Sementara itu, polisi sedang menyelidiki insiden di penjara dan kemungkinan jaksa akan menuntut pelaku penyerangan.

Kematian Huntley memunculkan perdebatan publik mengenai keamanan narapidana kelas berat, tanggung jawab sistem penjara, serta dampak jangka panjang kasus kriminal paling terkenal di Inggris awal abad ke-21. []

Redaksi4